第90章

  琼斯夫人话糙理不糙，安娜小姐转念一想：艾莉丝也到了少女慕艾的年纪，好友的劝诫确实该听听。
  “你别看艾琳说得直白。古往今来，那些个被浪荡公子哄骗的年轻小姐，有几个能有好下场，沦落到济贫院都算是轻的。倒是男子拍拍屁股一走了之，连改头换面都不需要，转眼就能娶上一位操持家事的妻子。”
  “其中，私奔是最最最不可取的。”琼斯夫人道，“一位男士如果连取得小姐监护人同意的勇气都没有，那真要教我们怀疑他的用心了。”
  明白她们出于关心，才会说这些体己的话，艾莉丝乖巧应是。
  “好了，不说这些了。”看她一脸认真，琼斯夫人满意极了，她说起另一桩事，“玛蒂尔达抽不出空来，她本想为你介绍她的好友格雷小姐。”
  “格雷小姐？”
  “就是那一位。”琼斯夫人手中的扇子微微倾斜，指向右前方，“金色头发、一身珊瑚粉的小姐。”
  艾莉丝一看，琼斯夫人口中的格雷小姐，恰好和她刚刚注意到的是同一位。
  “今晚也不知还有没有这个机会。但是你放心，就算今晚不方便，玛蒂尔达也会再挑选其他的时间为你引见。”琼斯夫人露出一副无奈又纵容的神情，“玛蒂尔达就是这个性格。她喜欢一样事物，就忍不住分享给亲近的人。”
  “还说戴维斯小姐呢。”安娜小姐道，“你和她一个性子。”
  “所以在玛蒂尔达的家庭教师里，我是坚持的最久的一个。”琼斯夫人笑起来，“说回格雷小姐，她的来头可不小。知道塞克维尔街的格雷珠宝店吗？就是她的姑父开的。要是你能让她主动找你画肖像画，能拿不少费用。”
  艾莉丝好奇：“想来，这位格雷小姐的眼光一定很高？”
  “不熟悉格雷小姐的人，普遍认为她是一位有些高傲的小姐。”琼斯夫人如是回答。
  第46章
  当天晚上，戴维斯小姐确实没能抽空为艾莉丝引见，好在她并非一无所获——达西小姐和琼斯夫人的委托就能让她忙上小半月。总的来说，艾莉丝对这次舞会的结果满意极了。
  做舅舅舅妈的，得知艾莉丝能有这份出息，越发认定她哪天就能靠自己的才华养活自己。像是等名气大了之后就自己成立一个工作室，为上流社会的达官贵族提供服务。
  在去到郎伯恩的信上，加德纳先生还开玩笑地写到：或许不等班内特先生给女儿们攒下足够多的嫁妆，艾莉丝就已经为自己原本微薄的嫁妆添上了厚厚一笔。他们夫妻俩大可以少操一点心啦！
  他们的期冀，倒没有让艾莉丝陷入诚惶诚恐的境地。
  试问，哪一个人没幻想过自己有朝一日由于种种原因，诸如某个有钱的亲戚过世，自己被指定为财产继承人而发达的场景呢？类比到具体的身份上，写小说的希望自己的书籍能够畅销，那么画画的自然希望自己的画作能被更多欣赏。
  艾莉丝不是自持清高，视金钱如粪土的小姐。我们早就说过她可支配的零花钱不算太多，那么在看到自己的画作又能被人喜欢，又能为她赚钱，她是决计不会拒绝这等好事的。
  “谁跟钱过不去，谁就是傻瓜。”
  加德纳先生对此给予极大的肯定：“不错，只要不是违背良心的不义之财，能凭自己的本事赚钱，傻瓜才会眼睁睁地看着钱飞走。”
  于是，并不是傻瓜的艾莉丝，在和达西小姐通过两封信后，在三月的下旬拜访了达西小姐。
  马车驶进圣詹姆斯街道。透过玻璃，一幢幢毗邻的房屋映入眼帘。
  艾莉丝从未来过这片区域，因而饶有兴致地观察起房子外在的构造。这儿的建筑对称和谐，讲究一个希腊和古罗马风格的复兴，秉承了古典主义的思想，很符合富人彰显品味的想法。*
  时间正值下午，街道上不时驶过一辆出门或登门拜访的马车。在来来去去的马车的衬托下，其中一辆待在原地许久不动的就显得突兀起来。艾莉丝依稀瞧见，车旁还站着一道高挑的身影。
  “停一停。”等她看清对方的侧脸时，艾莉丝叫住了马车夫，“我下去一会。”说着，不等马车彻底稳住，她便急急慌慌地推开车厢门往外走下去。看着忙前忙后搬箱拿盒的仆人，艾莉丝问：“伊莱莎，你这就要去巴斯了吗？”
  乍然被叫住的伊莱莎回首：“艾莉丝？”她又惊又喜，黯淡的绿眸也亮了起来，“我还想着等到巴斯那安定下来之后，再写信给你，却想不到能在走之前再见到你。”
  “距离我们见面才过去半个多月，你这就要离开了吗？是不是太快了一些。你确定不等开春了之后再走吗？”
  “我早些过去，也能早点习惯那边的日子。”伊莱莎道，“而且上校有些要紧事，得赶时间去一趟北方，所以他决定在走之前，先把我送过去。”
  她正说到布兰登上校，他便一手拿着文明杖，一手拿着帽子，三两步走下台阶：“伊莱莎，东西都装得差不多了吗？我们该出发了。”他刚戴上帽子，就听到一个此刻不可能出现在这的声音响起。
  艾莉丝看着微微怔愣的男人：“上校，听伊莱莎说，你接下来要去北方？”
  “艾莉丝小姐？”布兰登上校又摘下头上的帽子，“是的，我要去北方处理一些工厂上的事情，估计要在那逗留一段时日。”