第96章

  “你要是回去，像卢卡斯爵士，还有莫里斯先生，他们一定会感到高兴的。”顶着宾利先生的目光，简到底还是倾吐了自己的一些真实想法，“不止是他们，我们也会很欢迎宾利先生你的。不过，艾莉丝还有一单画稿需要完成，我想我们暂时不会离开。”
  她又道：“说不准，我们会和丽齐碰面后再回梅里顿——或许你已经知道，她近期在亨斯福德那拜访好友。”
  “噢……这我倒不清楚，但我知道达西也去了那里，他在那度过了复活节。”达西先生同样把自己的心思藏得很好，宾利先生完全没把他的行程和伊丽莎白联系在一起，他这会正得了简口头上的欢迎，满心欢喜，“他似乎在那待不了多久，我猜可能是这个复活节过得并不舒心。要我说，他当时完全可以和我们一起庆祝。”
  于是，他们就复活节的话题又聊了一阵。
  宾利先生已经过了画彩蛋的新奇年纪，他的姐妹们对此更不感兴趣。不过，在花卉的装饰上，宾利小姐和赫斯特夫人还算是有耐心，她们准备了百合花和郁金香，用来装点房间。
  简也提了一下加德纳家过复活节的情形。比如每一个人都戴上了新买的帽子，连三个小孩也不例外，又比如她和艾莉丝帮着藏了不少巧克力蛋，最后是安德鲁找的最多。
  “我记得，他是个很精神的男孩。”宾利先生说，“现在看来，他还很聪明。要知道，我小时候找巧克力蛋，好几次都输给了卡洛琳和路易莎。”
  在心上人面前揭自己的短，宾利先生不大好意思地笑了笑。简看他这样，莫名想起艾莉丝的比喻，发觉果真相像——像一只金毛的大狗，傻乎乎的对着人摇尾巴。
  她忍不住扬起唇角，浅浅笑起来。
  宾利先生观她神情愈发柔和，不由心旌荡漾，以为她是被自己的童年糗事逗笑，正要再说什么时，一位陌生的男士却走上前来。
  “班内特小姐，想不到能在这遇见你。”这位男士中等身量、容貌端正，说话时神情惊喜，“不知你是否还记得，前不久在戴维斯的府邸里，我有幸和你跳了一支舞。”
  有时候，如何快速地记住一个人的身份，也是人们需要掌握的一门技术，尤其是在一下子被介绍了好几位新朋友的情况下。简的记性不差，她自然很快地把对方的身份和印象里的名字挂钩：“布朗先生？”
  布朗先生是她第一支舞的舞伴。
  “你这是和……朋友出来游玩吗？”
  布朗先生问得犹豫。宾利小姐和赫斯特夫人在后面说小话，而艾莉丝则在更后面暗中观察。任谁看了，都会以为他们只有两位，只是不知具体什么关系，反正瞧着不像是兄妹。布朗先生打量过个高腿长、面容英俊的宾利先生，心中暗暗比较两人的差距。
  简介绍：“这一位是我的朋友，宾利先生。”
  两位男士简单地招呼了一番。
  “你是一个人吗，布朗先生？”简礼尚往来地问道。
  “我也是和朋友们一起出来的。只不过半途瞥见了班内特小姐你的身影，本来以为是看错了，但后来发现真的是你，我就想着得过来打个招呼。还希望你不要介意我的打扰才是。”
  面对他的小小恭维，简礼貌应答：“能在这遇也算是缘分，我自然不会介意。”
  布朗先生似乎还想说些什么，但碍于他选了个不怎么恰当的时机，既没法抛下自己的同伴和班内特小姐同行，又没法当着宾利先生的面，邀请班内特小姐加入他们的行列，最后，他道：“那我就不多作打扰了，如果下次有机会的话，不知我是否还能有邀请班内特小姐你的荣幸？”
  简客客气气地谢过了布朗先生的邀请，并言如果真的能有机会，她不会拒绝他的好意。
  得到肯定的回答，布先生高高兴兴地回到了自己朋友的身边，也许他把这件事分享给了同伴，因为简看见他们正不住的往自己这边张望，又彼此说了些什么。
  当了一会背景板，宾利先生并不恼火，反而油然而生出一种危机感。
  班内特小姐不仅生得漂亮，性格又温柔，宾利先生发自内心的认为，和班内特小姐相处过的人，都会觉得她是个很容易就能讨人喜欢的小姐。在梅里顿的舞会上，班内特小姐就从来都不需要担心舞伴的事，哪怕来了城里，只会有更多的人发现她的美好。就像刚才那位布朗先生，宾利先生一眼就看出他对简抱有好感。
  唯一能让宾利先生感到欣慰的是，班内特小姐和他的谈话礼貌极了，一点也不像和他聊天时的那般亲切。
  是啊，班内特小姐对待他的特殊之处，他难道从未感受到吗？
  在这段时日的相处中，宾利先生越发确信，他曾经感受到的并非是自己的痴心妄想。
  如果不是达西远在亨斯福德，如果时光能倒流，有了十足把握的宾利先生，终于可以信誓旦旦的回复达西先生：他能感觉到班内特小姐隐藏在淑女礼仪下的情意。原先是他太傻、太愚笨，太不自信，才会忽略那些细节——单是班内特小姐答应他的第二支舞，就能有所说明。
  注视着班内特小姐姣好的容颜，宾利先生在内心打定了主意，他得去准备一枚戒指。
  这个决定一做出来，仿佛有股无形的力量注入宾利先生的体内，教他抛去了所有的顾虑，连带着布兰登上校的事，他都瞬间有了决断。