第101章

  “那我们只管说前一桩事，但是那三千英镑，就能证明威克姆先生说谎成性，不足为伍了。”艾莉丝感慨，“就是可怜金小姐，居然对自己将要成婚的人的本性毫不知情。
  第52章
  很快的，艾莉丝就无需为金小姐感到可怜。
  在五月的第二周，她们回到了赫特福德郡。家里剩下的姐妹都来了镇上，美名其曰是接她们回家，不过莉迪亚和凯瑟琳没忍住在帽子店里逛了起来，她们手拿着新买来的帽子，站在街边朝着下马车的艾莉丝她们三人挥手。安静站在一边的玛丽也露出了笑容。
  她们轮流着拥抱，以此表示几个月不见的思念。
  如此问候了几分钟，她们总算能在一家酒馆里坐下来，好好聊聊最近的事。结果莉迪亚一开口，就给了艾莉丝她们一个猝不及防。
  “你们绝对想不到……”莉迪亚一坐上就兴奋地压低了声音，“威克姆先生和金小姐的婚事告吹了！”
  “可这也太突然了，他们才订婚了没多久，怎么就取消了订婚呢？”简问。
  “谁知道呢？他们取消订婚的速度就就和他们确认未婚夫妻关系的速度一样快。”莉迪亚满不在乎，“反正现在金小姐和她叔叔离开了梅里顿，去到其他地方去了。”
  “不管为什么取消，但这确实是一件值得庆幸的事情。”艾莉丝说，“这样一来，金小姐算是逃离苦海了。”
  “逃离苦海的该是威克姆先生才对，莉迪亚立刻看向伊丽莎白，话中的暗示再明显不过：“威克姆先生可是自由人了！”
  “喔，莉迪亚，你不会以为我还喜欢威克姆吧？”伊丽莎白反问。
  “难道不是吗？”莉迪亚和凯瑟琳同一个反应，而玛丽却是发现了艾莉丝话中似乎另有深意：“艾莉丝，你一脸庆幸，难不成你们是知道了什么内幕不成？”
  “我们也是前不久从丽齐那听来的。”
  在三位不知情的妹妹们的眼神注视下，伊丽莎白把三千英镑的事又给说了一遍。
  风度迷人的威克姆先生，一下子变成了游手好闲、不务正业的骗子，这样的转变和落差之大，让莉迪亚和凯瑟琳再三确认，伊丽莎白描述的就是她们都认识的那位威克姆先生。
  她们这番心理，伊丽莎白倒也能理解。先前艾莉丝转述布兰登上校的话时，她自己也是百般不信，直到最后才有所摇摆，等到事情水落石出，她竟然有一种松了口气的感觉。
  “这样一来，所有的细节都对上了。”玛丽道，“看来宾利先生和布兰登上校并没有偏袒达西先生。”
  艾莉丝附和地点点头：“上校为人正直，又怎么会替朋友掩饰呢？就是可惜，威克姆先生的为人只有我们知道，梅里顿其他的人都还以为达西先生才是品行恶劣的一方。”
  “我们总不能每见到一个人，就拉着对方说威克姆先生的真实面目。”简说，“而且，万一哪天开始，威克姆先生有心改过呢？”
  “我看这比登天还难。”艾莉丝持反对意见，“他要有改过的念头，哪至于现在还到处抹黑达西先生的形象。说不定，他就是哪方面的劣迹暴露了出来，才会和金小姐取消了婚事。”
  “这真是太令人伤心了。”莉迪亚说，“不过，幸好伊丽莎白你不再喜欢威克姆先生，不然知道这样的消息，你肯定更不敢置信。”
  “你和凯瑟琳最近不是跟威廉姆斯先生他们俩走得很近吗？我还以为你们早就忘了威克姆先生这号人了。”玛丽说。
  凯瑟琳不好意思地红了脸，莉迪亚则不认为这有什么。
  “威克姆先生订婚后就好似忘了我们，那我们自然更喜欢和天天在眼前晃悠的威廉姆斯先生他们相处。再说了，好歹之前威克姆先生也来伊丽莎白跟前献过殷勤，直到今天以前，我都以为他能和伊丽莎白有新的可能。陡然知道这消息，难道还不能让我难受一会？”
  莉迪亚说得理所当然，玛丽不再故意招惹她。饭桌上一下子没了声，简和伊丽莎白看着在吃东西，实则心神已经来了老远。艾莉丝则和莉迪亚说起她带回来的礼物，勾起了莉迪亚的兴致，恨不能当场就从那一堆行李中找到属于她的一份。
  用过餐，她们一行人终于回到了郎伯恩。班内特夫人一听见马车的动静，就急匆匆地跑出了门。她一手拉着简，一手抱住艾莉丝的同时，从书房里出来的班内特先生也和伊丽莎白说起了话。
  一家人和和睦睦地往里走去。
  班内特太太几乎把对艾莉丝的想念放在了嘴边。她时不时打量艾莉丝的脸庞，捏捏艾莉丝的手心，直道她几个月不在家，瞧着瘦了许多，问她是不是给人画肖像画累着了。
  面对母亲的关心，艾莉丝好不开心地挽着她的胳膊撒娇：“舅舅和舅妈把我们照顾得可好了，他们看我要替人作画，又特意做了不少好吃的。这么几个月下来，我都胖了不少呢！”她捏了捏自己的脸颊，“妈妈，你瞧我脸上的肉。”
  “你正是长身体的时候，多吃点是好事。我可不希望看见我的女儿一个个瘦得像个什么似的。”班内特太太说，“有加德纳他们照顾你，我才放心呢。”她又问起安娜小姐的近况，得知艾莉丝准备不久后跟着巴斯，她也十分善解人意：“你跟着安娜小姐，我再没有可操心的。”