第102章

  “妈妈，你真好。”像是粘人的小猫幼崽，艾莉丝蹭了蹭班内特太太，语气甜美。
  班内特太太很是受用，她搂紧艾莉丝的胳膊，只道做母亲的当然只会念着女儿好，这不，她又关心起简来：“不是说你们要和宾利先生一起逛教堂，最后逛了吗？他有说什么时候回内瑟菲尔德吗？天知道，我们得知宾利先生是有事才耽搁了行程之后，有多高兴。我就说他那样的小伙不会做出玩弄我们感情的事来。”
  一边正在和父亲聊柯林斯先生的伊丽莎白望了过来。她本就有意询问简和宾利先生的情况，只是一直没能找到合适的机会——她只比班内特夫人多知道一点，那就是简和宾利先生逛过了教堂。
  简脸上还是挂着一派的笑容，柔声柔气地回答了母亲的问题。
  在听到简放弃大好的机会，没有和宾利先生一起回来时，班内特太太颇有些恨铁不成钢：“宾利先生也许又是有什么要紧事呢？哎呀，你该提前给宾利小姐她们捎个口信才是！”
  班内特太太絮叨了好一会，简都好脾气地受了下来。
  等到所有人都进了屋，简和艾莉丝把礼物挨个分了出去，班内特先生回到书房，班内特太太继续到厨房看仆人准备晚餐的菜肴，姐妹们才继续聊起来。
  “出游那天，原来宾利先生表示过要和你一起回来吗？”可艾莉丝又皱起眉来，可他一直不来，又怎么知道我们什么时候离开呢？”
  伊丽莎白观察着简的神情，如以往一般美丽的面容上，她并未看出简原先为情所伤的憔悴。
  见她们都像是用对待易碎瓷器的态度小心翼翼地对待她，简笑了笑：“是我一开始想得太多，太过急切。但按照往日里宾利先生登门的频率，他那段时日没来倒也不算奇怪的事。”
  “艾莉丝告诉我，不知道该怎么做的时候就问问自己的心。”她看着睁大了眼睛的艾莉丝，“所以纠结过、犹豫过之后，在出发前两天，我给宾利小姐她们写了份信。”
  “宾利小姐她们会告诉宾利先生吗？”伊丽莎白有些怀疑。她们原先还和达西先生一起瞒着宾利先生，总不能去趟教堂就改变了主意。
  “或许……宾利先生要是还打算登门，总会从舅舅他们那知道的。”简说，“写信也不过是为了告知一声。”
  看她早有打算，艾莉丝心上最后一块石头也落了下来，由衷地笑了起来：“早知道，我就直白些问你了。”
  简却道：“还说我呢，艾莉丝你那几日不也愁眉不展。”她一顿，问：“是因为布兰登上校？”
  这就让伊丽莎白起了好奇之心：“关上校什么事？”她暗自思忖：莫非布兰登上校终于对艾莉丝倾诉了自己的心意？
  想不到会被简看在眼里，且一下子就被说透，艾莉丝莫名地有些难为情起来：“为什么简你会认为是和上校有关……”她道：“明明我也很担心简你啊，毕竟教堂回来后你一直心神不定。”
  “你哪里关心过北方工厂的事。这也不像是我们年轻小姐会感兴趣的话题。”简说，“偏偏是在宾利先生告诉我们，布兰登上校去了北方，有可能遇到工人闹罢工之后，抓着他问了起来。”
  “戴维斯小姐就对做生意很感兴趣。”艾莉丝试图为自己辩解，“而且，换作任何一个和我们要好的朋友可能有危险，我们肯定要多问几句才放心。”
  伊丽莎白听了个明白。不过，看着还没开窍的艾莉丝，她替布兰登上校叹了口气。
  简却是半信半疑：“你说得也不是没有道理。只不过，艾莉丝，你和布兰登上校……”她的话还没说完，就被跑来的莉迪亚打断。她扶着门，气喘吁吁道：“简，宾…宾利先生来了！”
  第53章
  游玩过教堂之后，宾利先生一门心思都落在用于求婚的戒指上。他倒不是不想去加德纳宅邸看望班内特小姐，但他生怕自己一见到她，就忍不住在那双明眸下倾吐自己的情意。
  这份感情在心里酝酿了太久，宾利先生差点以为自己只能迎来一个夭折的不幸结果——冷静的达西指出，班内特小姐可能并非出自爱重才于他来往时，宾利先生整个人都像是打了蔫的植物。
  他有意辩驳，奈何自己都没有十足的把握。这一点，使得他在内瑟菲尔德舞会上，连布兰登都告诉他要谨慎做出决定时，再次产生了退缩之情。
  怀揣着一颗苦涩的心，宾利先生投入到伦敦的事务中。他本以为得等到来年，或者是不会再有机会见到班内特小姐，哪能想到在达西先生那，从达西小姐口中听到了班内特小姐的名字。
  “我今日见到了班内特小姐和艾莉丝小姐……”
  达西小姐之后的话，宾利先生都没能听清楚，他满心满眼都只剩下了一个念头：班内特小姐也来了伦敦！等到好不容易冷静下来后，他才看向布兰登，并且私下里询问他是否打算去拜访一番，趁机见见艾莉丝小姐。
  布兰登爱慕着艾莉丝小姐，宾利先生不认为他会拒绝。果不其然，在沉默了几秒后，他还是从好友那得到了确切的答复。尽管第一次没法同去，但宾利先生和他约好了下一次一起去——虽说最后他在帽子店偶遇了班内特小姐，可总算事和她有了新的联系。
  不过，也是如此，宾利先生才切实地感受到班内特小姐态度的不同。他死去的爱情似乎有了复苏的迹象，并在之后的相处里愈发生机盎然。