第123章

  “史密斯先生，你说笑了。”她道，“既然约好了这个点出发，我哪能教大家因为我而拖延了行程，那就是我的不对了。”
  “这没什么，艾莉丝小姐，你完全不用担心。以我的马车的速度，就算你晚上半个时辰，时间都绰绰有余。”史密斯先生很是自信。
  艾莉丝婉拒了他的这份好意：“我想我们还是一路慢赶着过去更好一些，这样还能欣赏沿途的风景。”
  不过，即便艾莉丝这么说，但当她真正坐上史密斯先生的马车后，还是被迫感受到了一把史密斯先生吹嘘的速度。当时她整个人都吓坏了，突如其来的提速可不在艾莉丝的预料之中，而史密斯先生却毫无察觉，甚至试图得到她的认同。
  “史密斯先生，”艾莉丝靠着一边的扶手，一边摁住帽子，“或许你愿意把速度降下来一点。”
  “降下来？为什么要降下来？”史密斯先生握紧了缰绳，“你难道不觉得我的马车速度又快，行驶又很稳当吗？”
  “但这不大成体统，史密斯先生。”艾莉丝道，“而且街道上还有行人，这样太危险了。”
  “你就放心吧，艾莉丝小姐。我敢保证，我的马都非常听话。它们绝对不会偏离我想要的方向的，更不会出现你所担心的局面。”
  噢，上天！
  当路边的行人朝飞驰的马车投来惊诧的目光时，艾莉丝心中的悔意达到了巅峰。她就该随便找个什么借口，推掉今天的出行。但是世上没有后悔药，史密斯先生一路驱车快赶，来到了矿泉宫附近。
  “我的驾车本事可不赖，哪怕是威洛比也比不上我。”史密斯先生哈哈一笑，“看，这不是我们先一步到了约定的地点。”
  艾莉丝却是压下了嘴角：“史密斯先生，你刚才的行为实在太不应该了。我们慢点过来不也来得及吗？威洛比先生他们肯定没有和你比较的意思。”
  这回，史密斯先生总算察觉到艾莉丝的不悦：“好吧。看来我是猜错了艾莉丝小姐你的心思啦。”
  艾莉丝并没有什么回话的心思，但她又不可能晾着史密斯先生，只得开口：“我只是觉得，我们大可以慢慢来。毕竟有一下午的时间，不是吗？”
  “行吧。既然艾莉丝小姐你这么说了，那我自然不会再有其他的意见。”
  场面略显尴尬了起来。
  几分钟后，威洛比先生和伊莱莎也驾驶着马车来到了矿泉宫。隔着几米远的距离，艾莉丝都能感受到笼罩在他们二人身边的暧昧氛围。她安慰自己，好歹朋友对出游抱有极大的期盼。
  有了威洛比先生和伊莱莎的加入后，接下来的车程安全多了。史密斯先生没再继续刚才的行为，稳稳当当地驾驶着马车。
  他们一路往城外赶去，闲不住的史密斯先生又重新找了话题。大概是碍于刚才的不愉快，他终于放弃了他的店铺和马车，转而说起他在北方的生意。
  他的本意是想要在艾莉丝面前炫耀一番自己的财力。这一套对他来说无往不利，可如今遇上艾莉丝，却又教他跌了个跟头。
  “艾莉丝小姐，听说你认识里的人有从北方回来的？”
  对于史密斯先生会了解自己家中的情况，艾莉丝倒没什么惊讶的。一个人去到新的地方，没过多久，她的基本信息就会被人所知道。就像宾利先生他们一样。
  “是的。”约莫是觉得一句“yes”太过干巴，艾莉丝问，“怎么了吗，史密斯先生？”
  “哦。那他一定是在北方赚够了钱财才回来的。不过我得说，他尽可以再在北方多待上一段时间。”史密斯先生没说完，而是看着艾莉丝，希望她能主动接下话头。
  艾莉丝见他的注意力不在前方，生怕下一秒马车的路线会偏移，撞倒两边的树上，或者是摔倒在一侧，她道：“这话是怎么说呢？史密斯先生，你能为我解答一下疑惑吗？”
  “虽然这么说不大好听，但既然艾莉丝小姐你诚心发问，那你或许不会介意我的评价。”史密斯先生道，“他放弃得太早，不然他完全能够再多赚一笔。做生意嘛，讲究的就是一个时机。”
  “那你一定抓住了这个机遇啦？”
  尽管艾莉丝是顺着史密斯先生的话在说，但她压根不觉得宾利先生放弃北方的产业，转而来到南方定居有什么可可惜的。一来，宾利先生肯定是打定了主意，才会做出这样的选择。二来，他要是不来南方，就不会遇上简。
  “可不是。你们女士对生意上的事不够了解的。但我愿意和艾莉丝小姐你分享一下。”史密斯先生说，“我购入了不少机器，这样就能代替那些不懂感恩的工人。”
  说到这，史密斯先生好生唾弃了一把他口中的白眼狼工人：“我们不仅给他们提供岗位，还给他们发放薪水。结果他们非但不领情，还在那闹着要涨薪。哈，现在有大量的机器在，我可不担心他们闹起来，”
  “你们女士肯定听不得这样的话题。艾莉丝小姐，你要是害怕，可以坐近一点。不过我还是要和你说，那群工人太自以为是了，以为凭借他们一帮乌合之众，就能靠罢工拿捏住厂主，结果就算到了这地步，也没有哪位厂主买他们的帐。”
  史密斯先生倾斜了身体，但他预料之中的惊呼并没有出现。艾莉丝坐在自己的位置上，半点都不带挪动的。她的脸上更没有他想要看见的苍白，反而红润极了。