第147章

  “要是不先拿出钱来，恐怕威克姆也不会让莉迪亚回来。”伊丽莎白道。
  艾莉丝问：“但真的没法子惩治威克姆吗？他这样的行为和勒索有什么区别呢？”
  “这事还是息事宁人的好。”班内特先生说，“闹得越大，对莉迪亚的名声越是不好。想想吧，要是谁都能在报纸上看到威克姆因为绑架勒索一位年轻小姐的消息，那肯定有不少人会好奇那位年轻小姐的身份。到时候，就不是让莉迪亚在家安分待上几年，就能解决的事啦。”
  “真是可恶，像威克姆这样的人，竟然还能拿了钱逍遥自在。”班内特太太不满道，“就该叫他在外面欠下还不完的债，最后落得个四处逃窜的结果才好。”
  在涉及到女儿们婚事的事情上，班内特太太自然不会犯糊涂，她爱怜地搂紧了莉迪亚：“噢，我的莉迪亚，真是苦了你了。你就听你父亲的，先在家避避风头。”
  莉迪亚终于老实了下来，没再指望接下来自己的日子还能像以前那样好过，但她也没忘记在心里祈祷，好教那威克姆能够早日遭到报应。
  日子随着莉迪亚的回来逐渐恢复平静，而伊丽莎白寄出去的信也得到了回音。
  她一收到加德纳舅妈的回信，又急切又神秘地避开姐妹们的视线，一个人坐在已经打理过的花园里读起来。
  信很长，加德纳舅妈没有任何隐瞒，把达西先生在莉迪亚这桩事里的作用完完全全地写了出来——从他如何根据线索找到威克姆和莉迪亚，再到他和威克姆先生的几次商讨，最后他又是怎样找到加德纳先生谈话。
  整个过程，事无巨细。
  在看到达西先生把事情归咎到自己身上，才会导致莉迪亚识人不清——他当时已经信了伊丽莎白所说，莉迪亚跟着威克姆私奔去了的说法。但即便当他见到莉迪亚，发现她一点都不像是爱慕着威克姆，甚至乐于赶紧回家去之后，达西先生也没有抽身离开，而是选择继续帮忙。
  或者说，达西先生很高兴看见莉迪亚没有被威克姆迷惑。
  不过，达西先生实在是太沉默了，他甚至不愿意把自己所做的热心事告诉给她们，而是拜托加德纳先生消去他在里面所出的一份力。
  伊丽莎白内心复杂极了。
  达西先生没必要趟这趟浑水，更没必要为这和自己不相干的事情拿出钱来满足威克姆的无理要求，可他偏偏这么做了，还解决地如此妥帖，教人挑不出错来。
  唯一可以指摘的，也只剩下他不该满足威克姆既要又要的贪婪，不仅给他还了债，还得替他再去谋个出路。出于诸多考量，达西先生甚至特意选了个远离伦敦的城市，把威克姆打发得远远的。
  看到信上，加德纳舅妈不住赞扬达西先生的好心肠，尽管她觉得达西先生太喜欢一手操办。伊丽莎白的脸上又忍不住露出一丝笑意。正是达西先生的不声不吭，时常教人误会他那一本正经的面孔是对人的傲慢。她就是因此，才会对他产生了诸多的偏见。
  相识以来的场景在伊丽莎白的脑海中回放，她的视线则停留在信的末尾。那是一些带有加德纳舅妈暗示性的言语。她是位聪明的夫人，从达西先生那善于掩饰真心的表象中看出了真相。
  此时此刻，伊丽莎白想起曾经和艾莉丝的聊天，她这会不得不改变自己的想法，原来爱意真的没法掩藏。
  对于达西先生的这份情意，伊丽莎白根本不知道该怎么去形容。她已经对他有了极大的改观，用重新认识来说都不为过。她既得意，又雀跃，一颗心在胸膛里噗通噗通地跳动，每跳一下，仿佛都在释放出快乐的气息。不过，与之相对的，还有一份羞愧正躲在角落里，正默不作声地谴责起自己对达西先生的成见。
  伊丽莎白捧着信，反复阅读了好几遍，直到把达西先生的所作所为都记下后，才起身回到姐妹们的身边。
  碍于小姐们失去了参加舞会的乐趣，于是连带着研究衣帽鞋饰的兴趣也减淡了不少。她们干脆在家里找点其他的乐子。伊丽莎白进屋时，简和玛丽正坐在琴椅上，她们的钢琴水平都不错，因而四手联弹也不会有错拍漏拍的情况。
  就着姐姐们的音乐，凯瑟琳和莉迪亚难得的安静下来，两个人摆出互动的姿势，让一旁的艾莉丝一模一样地画下来。
  伊丽莎白随手拿了本没看完的书，坐在沙发上看起来。直到简来到她的身旁坐下，手中的书页也没翻过几张。她满脑子都还是达西先生对她们家的恩情。
  这样的出神持续到她们夜间的闲暇时光。
  在伊丽莎白还没想好是否要将达西先生的好心向姐妹们和盘托出时，发现她一直心不在焉的简先问了出来：“丽齐，你是有什么心事吗？”就坐在简身边的艾莉丝顺势探出头来：“你今晚甚至都没吃你最喜欢的那道菜。”
  她少有这番犹豫不决的模样，因而在艾莉丝和简看来分外稀奇。
  艾莉丝站起身，把位置换到伊丽莎白的旁边：“我今天看见你收到了一封信，是和里面的内容有关吗？”
  “是舅妈的来信。”伊丽莎白结束了自己摇摆不定的心绪，虽说她还没勇气告诉姐妹自己对达西先生的看法有了改变，可她确实也不愿意达西先生的好意就这么轻飘飘地揭过，“莉迪亚的这件事，我们都忘了最应该得到感激的一位先生。”