第196章

  而艾莉丝却是观察到，达辻伍德小姐的心情已然没有了刚下马车时的放松，她像是将要上战场的士兵，虽然细微，但是面容紧绷。
  面对露西小姐的搭话，达辻伍德小姐的态度只能说是客气不失礼。偏偏露西小姐好似什么都没有觉察到，仍然走在达辻伍德小姐的另一侧。她看上去仿佛有什么悄悄话要和达辻伍德小姐倾诉。
  艾莉丝再次发现，自己的存在可能妨碍了别人来找达辻伍德小姐分享一些隐秘的事。她觉得自己应该找个理由让出她们谈话的空间，但达辻伍德小姐却不这么认为：“艾莉丝小姐，这儿人这么多，为了防止走散，我们还是不要分开的好。”
  “那我们最好是跟着詹宁斯太太。”达辻伍德小姐这么说，艾莉丝只好当做没看见露西小姐的脸色，“她刚还招呼我们跟在她身后。”
  要想找到詹宁斯太太并不是一件太麻烦的事，她们只管找在场的熟面孔就行。只是艾莉丝忽然发觉：“玛丽安小姐怎么不见了人影？”
  达辻伍德小姐回头一看，果然不见玛丽安的身影，而露西小姐道：“我看见玛丽安小姐和威洛比先生往舞池那过去了。”她之前在巴顿庄园也住过一段时间，是以知道那位男士的身份。
  “达辻伍德小姐，艾莉丝小姐，还有露西小姐，你们怎么还在这？”走在前头的詹宁斯太太招呼道，“你们还不快点过来，看我遇见了谁，是达辻伍德夫人。”
  于是她们三个顺着詹宁斯太太的声音走去。
  “达辻伍德小姐，我现在真是紧张极了，你一定能够理解我的心情吧？不知达辻伍德夫人的性情如何？你知道的，在真正见面之前，我已经预设了无数遍的情形，只希望能在她面前留下个好印象。”
  饶是艾莉丝就走在前面，露西小姐也还是开了口。她一边张望着达辻伍德夫人的所在，一边侧过头去和达辻伍德小姐诉说自己最近的情况。
  “爱德华和达辻伍德夫妇一起进了城，可到今天为止，我都没能见到他，只能靠书信进行联系。要是能在舞会上看见他就好了，不不不，我想我们还是先不要见面为好。不然我可没法全副心神地面对达辻伍德夫人。”
  零星的字眼飘入艾莉丝的耳畔，她听到露西小姐提到了爱德华，那语气熟稔极了，比之玛丽安小姐提起费拉斯先生时的语气也不逞多让——可想而知，达辻伍德小姐和费拉斯先生也一定很熟悉。
  艾莉丝只觉得他们几人的关系越发扑朔迷离起来。当然，若是她听到了具体的内容，就绝不会像现在这样疑惑了。
  “噢，令弟也来了？”三位小姐刚走近，就听到詹宁斯太太惊喜的声音，“这可真是个好消息。”她迫不及待地想要见一见爱德华·费拉斯先生。
  身后的露西小姐似乎倒吸了一口气，艾莉丝不大明白她为什么会有这样的心理反应。
  约翰·达辻伍德先生放下手中的碟子，他适时地介绍起另一位正转过身来的男士：“这是罗伯特·费拉斯。”
  于是，艾莉丝又听到露西小姐松了一口气，她微微侧头，恰好看见达辻伍德小姐流露出的一抹轻松下来的笑容。她们好像都很庆幸见到的不是爱德华·费拉斯先生。
  唯一要说失望的，恐怕是詹宁斯太太，她多问了一句：“爱德华·费拉斯先生没有来吗？达辻伍德小姐以为他会来呢*。”
  也不知詹宁斯太太是怎么想的，在得到罗伯特·费拉斯先生的回答后，她竟然提出让对方代替兄长，和达辻伍德小姐跳上一支舞。
  在场的人一时都没反应。
  罗伯特·费拉斯先生愣了两秒后才道：“这是我的荣幸。”但他更想邀请的人似乎是露西小姐，因为在挽上达辻伍德小姐胳膊的时候，他请露西小姐赏光做他下一支舞的舞伴。
  如此一来，落单的小姐只剩下艾莉丝一人，尽管她自己不觉得什么，并且很愿意自己在旁边吃些点心，但詹宁斯太太却不乐意见这样的情况出现。
  她带着艾莉丝在舞厅里转了一圈，本想看看有没有认识的绅士，结果好巧不巧，两人碰上了中场休息的玛丽安小姐。一位艾莉丝再眼熟不过的男士就站在玛丽安小姐身侧，正和她有说有笑。
  看着摇身一变，成为玛丽安小姐未婚夫的人，艾莉丝错愕：“威洛比先生？居然真的是你。”
  第105章
  自从那一次决斗之后，艾莉丝与伊莱莎的通信中，就再难瞥见威洛比的身影，但偶尔几次的真情流露，艾莉丝依然能感受到威洛比带给伊莱莎的影响。
  当时的甜言蜜语有多让人心跳不已，后来的冷漠无情就多么令人无法接受。这并非是伊莱莎一朝一夕就能淡忘的伤害，尤其她已然将威洛比视作会携手一生的那个人。
  即便艾莉丝和布兰登上校及时阻止了伊莱莎犯傻的行为，可伊莱莎认定自己没法再遇到一个会让她真心爱恋的绅士。
  看着眼前这个神色中毫无慌张之意的男人，哪怕已经过去了两年，艾莉丝心中的芥蒂仍旧没法全然放下——她没法在明知对方伤害过自己好友的一片真心后，还能摆出若无其事的样子。
  要是可以，艾莉丝甚至希望被威洛比视若敝履的感情，也能教他狠狠摔上一个跟头，吃上点苦头才对。可现实似乎总是更偏爱男性，威洛比不仅没有受到什么惩罚，甚至还和另一位年轻貌美的小姐订了婚。