第25章

  “如何不合适呢？”掌柜的冷笑，“我在东家的手里头经营这家书铺，可是从未有过亏损，且还赚了不少。若不是找了一个比我还好些的掌柜来，我也是不依的。我们都是老人了，没有犯错就叫我们离开，要人就要，不要就将人一脚离开，还没个说辞，往后谁来为你家出力？”
  他说得也有理。
  小东家怒了，被他这三言两语刺激得面红耳赤，却叫个年轻人轻飘飘地挡在后头。
  年轻人穿戴并非绫罗绸缎，锦绣衣裳，却是他们的主事人，才叫旁人觉着一阵新奇。
  他清了清嗓子，又道：“我知你定是要个说法的。不过这是我们接下来要开的商铺隐秘内容，不可直接叫你打听了去。”
  路人最爱听的便是这“隐秘”二字，一听有什秘闻，当即就把耳朵给竖了起来。
  可见不论古今中外，凡人野兽，一概爱凑热闹。
  他说：“既然你想知道为什么，那就在一个月后这店开业了，再来瞧瞧缘由！若是店中新聘来的掌柜还不如你在时所售之多，我们东家就同你道歉，再将你重聘回来。若是那掌柜的更出色，你也就不要再来叨扰了。况且东家厚道，早些便打发了你等三个月的月银，并非苛待了你们，又有什么不满足呢？”
  面如冠玉的年轻人微微一笑，光风霁月，转盼流光：“东家是个厚道人，我不想他为难。何况这聘请辞退，本就是你情我愿之事。也没有成亲之后不能和离，非要强买强卖的理啊。你说是不是呢，尹掌柜？”
  路人在心底一琢磨，倒还真是。
  掌柜的叫他气得拂袖离开：“那我就静候佳音了！”
  那年轻人双手往身后一背，一派风轻云淡。
  小东家可就没这般好的气度，叫那掌柜的气得直跳脚，看得人一阵摇头。
  古时人们能用来打发时间的娱乐手段本就不多，忽闻这么个新鲜事儿，当真是将众人的目光都给吸引过来了。
  现在这茶坊瓦市内，都在谈论着那店铺究竟是做什么营生，是不是请来了什么好掌柜，那小公子可真不是一般的好看。
  这还是未曾开业时的光景呢，就吸引了整座县城众人的目光。
  不管其他百姓究竟是如何看待这件事儿的，单是其他商家就已经在扼腕叹息：这可不就是好手段么！
  管他卖的什么，能将客人吸引过去便是本事了。之后不论是卖什么货物，只要客人想起要来买这样东西，定然也会第一时间就想到他家。
  *
  身为受益者的苏知乐却闷闷不乐了：“他说你，你就不生气么？”
  周慈青摇头：“我气什么呢，我反倒是要谢谢他们才是。”
  苏知乐不解。
  周慈青笑道：“如果不是他们将城中百姓的视线给吸引过来，我后头还要愁再想个什么法子吸引客人来瞧呢，到时候造势又要费一笔钱财了。你瞧他们做的这些，岂不是为咱们省了笔钱，这又怎么不能算是一件好事呢。”
  苏知乐未曾从这个思路来想，他像是被打通了任督二脉，恍然大悟：“还是你沉得住气。换个方式想，着实好受不少。”
  他又道：“不过，若是我们开店后真不如他在的时候，岂不是还要将他给聘请回来。我觉着他定是不会再归来了，说不定还要踩着咱们上位呢。”
  苏知乐露出嫌恶的表情，可见是被上回那掌柜的气得不轻。
  他年轻气盛，少见这样在他面前变脸如此迅速的。此间种种，倒真是给他当头棒喝，叫他知道人的恶意究竟多大。
  周慈青说：“你怕什么，难道你认为我们真的不行么？”
  他脸上出现了年轻人的傲气：“莫要长他人志气，灭自己威风。”
  苏知乐一琢磨，便道：“你说的也是，我确实不该如此烦扰。对了，我爹说，店里还有几天的时间才开业，你那些改进的方子匠人们都夸好，想是多半能成功的。这钱必须得给你，免得你吃了亏。”
  周慈青倒是没跟他们推辞：“苏兄果然是个畅快人。本是我想着你同我出资合办的铺子，我拿技术，你出人钱，却没想到你们家让利这么多。”
  他脸上露出感激的神色，活像他们苏家是什么大恩人。
  苏知乐面色难得一见惭愧之色，他说：“这，也不是。我爹说，我跟在你身边能学到的不少，你要为我操心挺多事儿，这钱你合该拿去。便是让我脑袋比先前更灵光，也是我们家的大恩人了。”
  周慈青失笑。
  他二人从县城里回乡，春天的脚步已经到了。原先白皑皑的雪早就化完，湿漉漉的地面也瞧不见了。
  树林子里的盘根错节，瘦骨嶙峋的枝条俨然冒出了绿色嫩芽，田间人家早早就已经翻耕起了家中的泥土，不肯松懈半分。
  厚实的冬装早已脱下，换上了比之前轻薄些的春装，就是面前的苏知乐也是。
  然而周慈青还是里三层外三层地裹着，衣领上那圈软绒的雪白兔毛簇拥着他的脸蛋，竟是比这兔毛更加白腻。幸得还能见几分血色，面孔在炉子烘烤下也红润不少。
  只是体弱却是免不了的，去岁在大雪寒冬中落下了病根，要日日精养着。
  人参燕窝断不得，偶尔还要吃吃那药膳，方能脱离深疾。
  归村，在村门口周慈青就从马车上跃下来，自个儿走回去。