第56章
第30章
莉莉蹑手蹑脚地走进阶梯教室, 像幽灵一样轻轻坐在离后门最近的椅子上。
她缩在一件长长的针织外套里，用黑色的眼睛紧张地观察着周围的一切。越过好几排肩膀，佩斯利站在教室最前面。她拄着拐杖, 脸上带着淡淡的微笑, 正在用拉丁语复述一条冗长的语段。莉莉的父亲是来自墨西哥的非法移民, 说西班牙语, 所以她懂一点词根, 能听出来佩斯利正在讲“癫痫性分裂样精神病”。
她搞不明白这是什么东西，也没心思去搞明白。莉莉将全部的注意力都放在佩斯利身上。她看见佩斯利的视线在自己的位置上停顿一下, 不由得屏住呼吸, 等到对方转到另一个方向，又立刻松了口气。
在那个癫痫什么的病症结束之后, 佩斯利又开始讲“西沃德高速公路谋杀案”。这一部分明显更有意思, 学生们也开始活跃起来, 但是莉莉仍然一个字也听不进去。她坐在教室里, 就好像来到了外星球似的如坐针毡, 有好几次都想站起来直接离开。但是出于某种并不坚定的决心, 她还是忍耐着坐了回去。
大概过了一百年之后，这节课终于结束了。坐在莉莉前面的学生陆续站起来走向后门，让她紧张得一动不动。好在基本上没有人关注她，莉莉像长在阴暗角落里的蘑菇一样缩着脑袋，盯着自己的脚, 默默地等待教室里的人离开。
可能又过了一百年, 大家终于都走了。莉莉的视线里出现一双鞋子, 中间还有一根手杖。她鼓起勇气抬起头, 看见佩斯利带着笑意的绿眼睛。
“你好。”佩斯利朝她打招呼。
莉莉无意识地摸了摸脖颈，勉强笑了一下：“你好……你还记得我吗？我们之前在新月酒吧见过。”
“我在调查一起案子, 你和你的朋友帮了我的忙，所以我请你们喝了两杯酒——我记得很清楚。”佩斯利跨坐在莉莉前面的座位上，和她隔着一张桌子面对面，“我还记得你的朋友叫你莉莉，你说过要来听我的课。”
佩斯利温柔地看着这个年轻的姑娘：“你真的来了，我好高兴。”
莉莉的脸上泛起淡淡的红晕：“其实我什么也没有听懂……对不起。”
“没关系。大部分学生也搞不清楚我在讲什么。这不是你们的问题，是我自己不擅长教书育人——我在努力改正了。”佩斯利观察着莉莉那些过于频繁的小动作：“而且，比起听课，你其实是来找我的，对不对？”
莉莉眼神飘忽，看了看佩斯利摆在身边的手杖：“你，你的腿怎么样了？”
“好得差不多了，其实我现在也用不着这东西。”佩斯利也看向手杖，“……但还是得有个东西防身。而且不知道为什么，学生们认为我瘸腿的时候更酷一点。”佩斯利朝莉莉眨眼睛，“——我不介意为他们保留这个形象。”
“那么你现在是在假装瘸腿？”莉莉情不自禁地压低了声音。
佩斯利也跟着压低声音：“好像有几个人看出来了，但是大部分都蒙在鼓里。所以是的，我在假装瘸腿。”她看到对方露出一点放松的笑意，紧跟着说道：“莉莉，能跟我说说，你找我有什么事吗？不要害怕，你可以信任我。”
“……”莉莉又犹豫了一会儿，随后小心翼翼地看向佩斯利，“她们都说这是小题大作，而且我也不敢去找警察……但是我觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
“我从上周开始就没有见过维多利亚了……她是我们的大姐，在酒吧里也见过你的。”
“个子高高的，穿粉裙子的姑娘？我一开始搭话的那个？”
“没错，就是她……”莉莉急切地点头，“我找不到她了。”
“你最后一次和她见面是在哪里？什么时候？她说了什么吗？”
“这就是不对劲的地方。”莉莉凑近了一点，眼中浮现出一层恐惧，“她跟我说了一些……我从没听过的话。如果不是因为这个，我不会来麻烦你的。我看上去笨，但是我也知道我们不是一个世界的人……我真的没有办法了，大家都不相信我。”
佩斯利安抚性地握住对方的手指：“别紧张。维多利亚跟你说了什么？”
“她说，有人在犯罪巷诱拐孩子。”莉莉的声音小到几乎听不见，“她还说她有天下班的时候看见了那些人的脸，她知道是谁。”
莉莉的眼眶开始泛红：“说完这些话的第二天，维多利亚就不见了——她总是这样，想逞能做好事……我们这种人不会在一个地方久住的，大家都说维多利亚是去另谋出路了，但是我知道她不会一声不吭就离开的，她一直把我们当家人——没有人会随随便便抛弃家人！”
“冷静下来，莉莉，深呼吸。”佩斯利拿出纸巾递给她，顺手把莉莉凌乱的头发拨到耳后，“这件事除了你们两个还有谁知道？”
莉莉哽咽着摇头：“没有人了……我告诉过维多利亚，如果真的有孩子失踪，警察会管的，可是她根本不相信警察……”
莉莉的哭诉在佩斯利的耳中渐渐模糊远去。佩斯利表情柔和，同时缓缓地、不着痕迹地侧过头，用余光注视着刚刚为莉莉梳理头发时手指碰到的地方。那是耳垂后面的一小块皮肤。佩斯利再一次看到那个阴魂不散的符号，十二个弧形，带着冰凉的嘲讽，刻在莉莉的脖子后面。这是迄今为止佩斯利见过的最新鲜的一个疤痕，或许几个小时前才刚刚出现。这个痕迹可能与佩斯利正在寻找的东西毫无关联——但它出现的频率也实在是太高了。