第238章
她缓慢地呼气, 看着一团蒸汽在灰色的天际间慢慢消散。她面露茫然，胸口有一大滩血迹，像别着一块暗红色的餐巾。
过了一分钟，或者是一百年，佩斯利终于有了动作。她回过头, 身后是一长串零碎的物件, 代替了她一路走来时被风雪掩埋的脚印。她记得这些是她扔的, 大部分是在维卡的屋子里找到的东西。现在这么回头一看, 她已经走了很长一段距离。
可等她再次看向前方，又被相同的景色吓了一跳——她前面的那段路上也散落着各种文明世界遗落的物品, 歪歪扭扭地拼凑出前路。佩斯利所在的位置就在这条线的中间，既不是终点也不是起点。她记得自己是怎么向前，却不记得是什么时候后退的了。
在她即将忘记自己前进的方向时，一个突兀的黑色影子出现在其中一个方向，像是指引佩斯利的路牌。她抬腿向前，走到一半又倒回来拿起音乐盒，像捧着某个人的骨灰一样蹒跚着走到了影子面前。它看上去很远，但很快就触手可及。
随后，佩斯利看清了那个影子。一个中年男人，脑袋上的头发稀疏但整齐。他拥有长脸与宽挺的鼻子，两片嘴唇上下都留着庄严的胡须，双颊凹陷，眼圈青黑。他穿着长款的毛呢大衣，里面是深蓝色的马甲、白色高领衬衫与一条鲜红的领带。他站在道路的末端，双手插进口袋，平静地俯视着前方的一小截崎岖的悬崖。从这里跳下去就可以和脚下的西伯利亚针叶林拥抱了。
“……”
佩斯利走到对方身边，盯着这个莫名其妙的人物。寒风让她的声音像一只濒死的山雀：“是我疯了吗？还是你本来就长这样？”
男人看了她一眼：“你可以叫我瓦洛佳。”
“瓦洛佳？我能把这个名字当成你在暗示自己的身份吗？”
“现在我们要谈论的不是这个，佩斯利。”自称瓦洛佳的生物全神贯注地看着悬崖上黑色的石头，“想想你是怎么走到这里来的？”
佩斯利把音乐盒抱在怀里，轻轻摇头：“我不记得了。”
“你当然记得，你又没有老年痴呆——起码现在没有。”瓦洛佳露出他招牌式的沉思的表情，这让他拥有了某种肤浅的民族特质，人们常称它为“斯拉夫式的忧郁”。他一脸肃穆地望着远方，顺手掸掉落在肩膀上的积雪：“回想一下，佩斯利。你在与我相遇之前遭遇了什么事？”
“……这重要吗？”佩斯利有些泄气。
“十分重要。”
但佩斯利的脑子里空空如也，她仅存的记忆只剩下这片雪原：“或许你能给我一点提示？”
瓦洛佳伸出手，指向她怀中的音乐盒。佩斯利低头看去，在盒盖上发现了一些深浅不一的抓痕——自己的手上也有类似的痕迹，隐隐透出血色，在低温下变成了肿胀的疤痕。
幻觉一般的疼痛从手指间传来。佩斯利捡起了第一块拼图：“在这之前……我把音乐盒抢了过来。”
“再往前想想，是从谁手中抢回来的？”
“呃、松鼠？”
“那有点太往前了——往后挪一点，这里的事情暂时和松鼠没什么关系。”
于是佩斯利努力把松鼠扔到一边（事实上她根本不知道自己为什么会想起一只松鼠）：“好吧，不是松鼠……是堂吉诃德。”
“没错，是堂吉诃德。你和它打了一架。堂吉诃德跟你说了什么？”
堂吉诃德的声音在她耳畔响起，像一千个男人、一千个女人和一千个孩子同时在说话。
——“佩斯利！我不准你去西伯利亚！”
时间的碎片被勉强拼凑起来。佩斯利回到了哥谭的街道上——和西伯利亚比起来那地方简直是温暖如春。渡鸦的爪子死死抓着音乐盒的一半，另一半则在佩斯利手里。
“放手。”佩斯利实在不愿相信自己的力气没有一只鸟大，但这的确是事实，佩斯利快要抓不住了，“堂吉诃德，放开它！”
“不要！我受够了，佩斯利——你这段日子简直是无法无天！”堂吉诃德的翅膀扑腾得飞快，“你不准、随便跑到我看不见的地方去！”
佩斯利干脆放弃手上的木盒，转而捏住了堂吉诃德的脖子。渡鸦的喉咙里发出凄厉的叫声，耷拉着翅膀落进佩斯利手中。
“这是我们约定好的，还记得吗？”佩斯利把它拎到眼前，“你犯了错，作为代价，和这个音乐盒有关的事都由我来处理，包括那个被诅咒的倒霉鬼。”
“你已经处理完了不是吗？”渡鸦被捏得直翻白眼，逐渐喘不上气，“那家伙不会被找到了，他会作为松鼠活得很快乐的……”
佩斯利把手指收紧：“这还远远不够呢，堂吉诃德。我才不要他当什么快乐的松鼠——天底下哪有这么好的事？我得把音乐盒送回去，让他继续当痛苦的人类。”
“你要送到哪里去？音乐盒本来就是属于你的！”
“别再骗我了！”佩斯利始终没能捏断渡鸦的脖子，“……那本来是你偷过来的东西。”
渡鸦突然不说话了。它开始疯狂地扇动翅膀，用爪子把佩斯利的手抓的鲜血淋漓。见这一招没能让对方放手，它便张开嘴巴，整个脑袋向后弯折，直到身体内部出现清脆的碎裂声，在佩斯利手中迅速失去生机。鸟的尸体化成一团粘着血肉的冰冷羽毛。佩斯利把它扔到地上，没走两步就顺着墙壁跪倒下去，仓皇地捂住胸口。滚烫的血透过她的衬衫、毛衣和大衣慢慢渗出，佩斯利听到自己的肋骨与内脏被挤压时发出的声响。她颤抖着敞开外套，解开衬衫的扣子，一只崭新的黑色大鸟又从她心脏的位置钻破皮肉飞了出来。